Pourquoi choisir une croisiere pour ses vacances ?
La formule tout-en-un la plus pratique du voyage
Une croisiere reunit en une seule formule tous les elements d'un voyage reussi : transport, hebergement, repas, activites et escales dans plusieurs destinations. Contrairement a un sejour classique, vous ne changez pas d'hotel a chaque etape : votre cabine reste votre point d'ancrage tout au long du voyage. Le bateau navigue la nuit pendant que vous dormez, et vous vous reveillez chaque matin dans un nouveau port. Cette logique de voyage sans valises a remballer seduisait deja les explorateurs du XIXe siecle et continue d'attirer plusieurs millions de passagers chaque annee.
Un rapport qualite-prix exceptionnel pour les ventes privees
Les croisières sont l'une des categories de voyages ou les ventes privees permettent de realiser les plus belles economies. Les armateurs proposent des tarifs dits "early booking" ou "last minute" qui, associes aux negoces exclusifs de Showroomprive Voyages, permettent d'acceder a des cabines de standing superieur a des prix bien inferieurs aux tarifs publics. Une croisiere Mediterranee en cabine exterieure avec balcon peut ainsi devenir accessible pour un budget equivalent a un sejour classique en hotel 4 etoiles.
Des destinations multiples en une seule croisiere
C'est l'un des atouts majeurs de la croisiere : en 7 ou 14 nuits, il est possible de visiter 5 a 10 escales differentes. Une croisiere Mediterranee classique peut par exemple proposer Barcelone, Marseille, Rome, Naples, Athenes et Dubrovnik dans le meme voyage. Une croisiere Caraibes enchaîne les iles de Martinique, Guadeloupe, Saint-Barth, Sainte-Lucie et Antigua. Cette diversite de destinations en un seul sejour est difficile a reproduire avec d'autres formules de voyage.
Les destinations incontournables pour une croisiere
La Mediterranee, reine des croisières europeennes
La Mediterranee est la destination de croisiere la plus populaire au monde. Les grands ports d'embarquement comme Barcelone, Marseille, Civitavecchia (Rome), Venise, Athenes et Valence permettent de rejoindre facilement son paquebot depuis la France. Les itineraires couvrent la Cote d'Azur, la Riviera italienne, la Toscane, la Sicile, la Grece, la Croatie, l'Espagne et le Maroc. Les croisières Mediterranee sont disponibles de mars a novembre et constituent une excellente option pour decouvrir le bassin mediterraneen en mode detente et culture.
Les Caraibes, le paradis tropical de la croisiere
Les Caraibes sont la destination de croisiere numero un en termes de volume de passagers. Les itineraires au depart de Miami, Fort Lauderdale, San Juan (Porto Rico) ou Pointe-a-Pitre enchainent les iles tropicales aux plages de sable blanc, aux eaux turquoise et aux recifs coralliens. Les croisières Caraibes sont disponibles toute l'annee, avec une haute saison de decembre a avril correspondant a la saison seche. Les escales les plus prisees sont Saint-Martin, Sainte-Lucie, Barbade, Antigua, Saint-Barth et les Iles Vierges.
Les fjords de Norvege, une croisiere dans des paysages grandioses
La Norvege et ses fjords sont l'une des destinations de croisiere les plus spectaculaires d'Europe. Les paquebots naviguent entre des falaises de 1 000 metres de hauteur, des cascades tombant directement dans la mer et des villages colores accrochés aux pentes. Le Geirangerfjord et le Sognefjord, tous deux classes au patrimoine mondial de l'Unesco, sont les etapes incontournables d'une croisiere norvegienne. La meilleure periode s'etend de mai a septembre, avec une option hivernale pour les amateurs d'aurores boreales.
La croisiere fluviale, une immersion culturelle unique
Les croisières fluviales offrent une experience radicalement differente des croisières en mer. A bord de petits bateaux de 100 a 200 passagers, on remonte le Rhin entre Strasbourg et Amsterdam, la Saone et le Rhone entre Lyon et la Provence, le Danube entre Vienne et Budapest, ou encore le Nil entre Louxor et Assouan. Proches des berges et des villages traverses, ces croisières permettent une immersion culturelle profonde avec des escales dans des villages medievaux, des vignobles et des sites historiques inaccessibles aux grands paquebots.
Les croisières d'expedition, pour les aventuriers en quete d'absolu
Les croisières d'expedition vers l'Antarctique, l'Arctique, les Galapagos ou la Papouasie-Nouvelle-Guinee connaissent un engouement croissant. A bord de navires de 50 a 200 passagers, des experts naturalistes accompagnent les voyageurs pour des sorties en zodiac au plus pres de la faune sauvage : manchots empereurs en Antarctique, ours polaires dans l'Arctique, tortues geantes aux Galapagos. Ces croisières haut de gamme sont accessibles a des prix negocie lors des ventes privees Showroomprive Voyages.
Les activites phares a bord et lors des escales
La croisiere moderne va bien au-dela du simple transport entre les escales. Les paquebots actuels sont de veritables resorts flottants offrant une multitude d'activites et de services :
- Restaurants gastronomiques et buffets a theme : les grands armateurs comme MSC, Costa, Royal Caribbean ou CroisiEurope proposent plusieurs restaurants a bord avec des cuisines du monde, des repas en pension complete et des tables de chef etoile en option.
- Spa, bien-etre et piscines a bord : les paquebots modernes disposent de centres de thalassotherapie, de saunas, de hammams, de piscines interieures et exterieures et de salles de fitness equipees. Certains offrent meme des jacuzzis suspendus au-dessus de l'ocean.
- Spectacles et divertissements chaque soir : shows musicaux de Broadway, concerts, cabarets, comedies, casinos, discotheques et cinema en plein air : la vie a bord ne cesse jamais, et chaque soiree propose un programme varié adapte a tous les ages.
- Excursions guidees a chaque escale : chaque port propose une selection d'excursions organisees par le navire : visite de la ville avec guide francophone, excursion nature en 4x4, degustation gastronomique, plongee, snorkeling ou journee plage avec transats reserves.
- Activites sportives et aventure : les paquebots geants proposent des murs d'escalade, des pistes de bowling, des trampolines, des simulateurs de surf et des parcours de tyroliennes. Les familles y trouvent leur bonheur pendant les journees en mer.
- Clubs enfants et programmes familiaux : les principaux armateurs proposent des clubs enfants avec animateurs professionnels, des activites educatives liees aux destinations visitees et des soirees a theme pour les familles.
- Visites culturelles independantes dans les ports : les escales permettent aussi de s'aventurer seul ou avec des compagnons de voyage dans les ruelles des villes visitees, les marches locaux et les musees, pour une decouverte plus authentique des destinations.
Quand partir en croisiere ?
Les croisières Mediterranee : de mars a novembre
La saison des croisières en Mediterranee s'etend de mars a novembre. La haute saison de juillet-aout correspond aux escales les plus animees mais aussi aux tarifs les plus eleves et aux ports les plus frequentes. Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) sont les periodes ideales pour une croisiere Mediterranee : temperatures agreables, mer calme, escales moins touristiques et tarifs plus accessibles. C'est pendant ces periodes intermediaires que les meilleures offres de ventes privees sont generalement disponibles.
Les croisières Caraibes : toute l'annee avec une haute saison hivernale
Les Caraibes sont une destination de croisiere accessible toute l'annee, mais la saison seche de decembre a avril est la periode la plus recommandee. L'ete correspond a la saison des pluies et des cyclones dans la zone, ce qui peut occasionner des modifications d'itineraires. En contrepartie, les tarifs sont significativement plus bas en ete, et certains amateurs de croisières profitent de cette periode pour explorer les Caraibes du Sud (Martinique, Barbade, Trinidad) moins touchees par les cyclones.
Les croisières de Norvege et Baltique : de mai a septembre
Les croisières vers les fjords norvegiens et la mer Baltique (Copenhague, Stockholm, Saint-Petersbourg, Tallinn) se pratiquent de mai a septembre. Les jours sont tres longs en ete (jusqu'a 20 heures de lumiere naturelle en juin et juillet), ce qui permet de profiter pleinement des escales. Certains armateurs proposent des croisières hivernales dans les fjords de decembre a fevrier, a bord de paquebots equipes pour les conditions arctiques, avec l'observation des aurores boreales en bonus.
Conseils pratiques pour preparer sa croisiere
Bien choisir son armateur et son type de cabine
Le choix de l'armateur est determinant pour l'experience a bord. Les grands armateurs de masse comme MSC, Costa et Royal Caribbean proposent de grands paquebots de 3 000 a 6 000 passagers avec de nombreuses animations et des tarifs competitifs. Les compagnies de luxe comme Silversea, Regent Seven Seas ou Seabourn proposent de petits navires de 200 a 700 passagers avec des services ultra-personnalises et des formules tout-inclus premium. Entre les deux, CroisiEurope, Ponant et AIDA occupent un segment intermediaire tres apprecie des voyageurs francais. Le choix de la cabine influence egalement l'experience : cabine interieure (economique), cabine exterieure avec hublot, cabin avec balcon privé ou suite.
Comprendre ce qui est inclus et ce qui est en supplement
Le prix affiché d'une croisiere inclut generalement le transport, le logement, les repas au restaurant principal et certaines activites a bord. Sont souvent en supplement : les boissons alcoolisees, les restaurants specialises, le spa, les excursions a terre, le service en chambre, les pourboires et les transferts entre l'aeroport et le port. Il est important de lire attentivement les conditions de l'offre avant de reserver sur Showroomprive Voyages, certaines ventes privees incluant des packages "boissons" ou "excursions" qui augmentent la valeur de l'offre.
Les formalites et documents necessaires pour une croisiere
Pour les croisières en Mediterranee et en Europe, la carte nationale d'identite suffit dans la plupart des cas pour les ressortissants francais. Pour les croisières hors zone Schengen (Caraibes, Amerique du Nord, Asie), un passeport valide 6 mois apres la date de retour est indispensable. Certaines destinations comme Cuba ou la Russie necessitent des visas specifiques. Il est egalement conseille de souscrire a une assurance annulation et rapatriement adaptee aux croisières, certains ports etant eloignes des grandes villes medicalisees.
