Voyage Asie | Page 12

Pourquoi partir en voyage en Asie ?

Un rapport qualité-prix imbattable pour les voyageurs européens

L’Asie du Sud-Est offre un niveau de vie et de confort qui dépasse largement ce que permet le même budget en Europe. Pour le prix d’un weekend dans une capitale européenne, il est possible de séjourner deux semaines dans un hôtel de charme en Thaïlande ou à Bali, de se restaurer quotidiennement dans d’excellents restaurants et de profiter d’activités variées. Ce rapport qualité-prix exceptionnel est l’une des principales raisons qui poussent des millions de voyageurs français vers le continent asiatique chaque année.

Une diversité de paysages et d’expériences sans commune mesure

De l’Himalaya aux plages de la mer d’Andaman, des steppes de Mongolie aux jungles tropicales de Bornéo, l’Asie concentre dans ses frontières une diversité de biomes, de paysages et d’écosystèmes qui défie l’imagination. Un même voyage peut combiner trek en altitude, plongée en eaux tropicales, visite de temples millénaires et immersion dans une mégalopole ultramoderne. L’Asie est le seul continent qui permet de changer radicalement d’univers en quelques heures de bus ou d’avion.

Une gastronomie parmi les plus riches et les plus variées du monde

La cuisine asiatique est reconnue dans le monde entier pour sa diversité, sa finesse et sa capacité à associer des saveurs en apparence opposées. Le pho vietnamien, le pad thaï, le curry balinais, les ramen japonais, les dim sum cantonais ou encore le laksa malaisien constituent des expériences gustatives qui justifient à elles seules le voyage. La street food asiatique, accessible à quelques centimes, rivalise souvent en qualité avec les meilleures tables des restaurants gastronomiques, offrant une exploration culinaire permanente à chaque coin de rue.

Les destinations incontournables en Asie

La Thaïlande, destination reine de l’Asie du Sud-Est

La Thaïlande reste la destination asiatique la plus prisée par les voyageurs français, et pour cause : elle combine des plages de sable blanc immaculé à Krabi et Koh Samui, des temples dorés spectaculaires à Bangkok et à Chiang Mai, une gastronomie de rue inégalée et une infrastructure touristique rodée qui facilite les déplacements à tous les niveaux de budget. Les îles de Koh Lanta, Koh Phi Phi et Ko Tao offrent une plongée et un snorkeling d’une qualité parmi les meilleures accessibles sans certification avancée dans le monde.

Bali, l’île des dieux et des surfeurs

Bali possède une identité culturelle et spirituelle unique au monde, façonnée par un hindouisme balinais qui imprègne chaque aspect de la vie quotidienne. Ubud, au cœur de l’île, est le centre artistique et spirituel avec ses rizières en terrasses inscrites à l’UNESCO, ses cours de yoga et ses ateliers d’artisanat. Seminyak et Canggu attirent les surfeurs et les créatifs du monde entier, tandis que les temples de Tanah Lot et Uluwatu offrent des couchers de soleil d’une beauté absolument mystique sur fond de cérémonies de danse kecak.

Le Vietnam, du nord au sud en suivant le soleil

Le Vietnam est l’une des destinations les plus photographiées d’Asie grâce à la diversité de ses paysages et à la richesse de son patrimoine. La baie d’Halong et ses milliers de pitons karstiques émergeant des eaux émeraude figure parmi les sites naturels les plus spectaculaires du monde. Hoi An et sa vieille ville classée UNESCO, Hué et ses tombeaux impériaux, Hanoi et son vieux quartier colonial composent un voyage culturel d’une densité exceptionnelle. La côte de Mui Ne, de Nha Trang et de Phu Quoc offre quant à elle des plages d’une beauté et d’une accessibilité remarquables pour compléter un circuit entre mer et terres.

Le Japon, perfection de la tradition et de la modernité

Le Japon est une destination à part entière dans le paysage du voyage asiatique : le niveau d’hospitalité, de propreté et d’organisation atteint ici des sommets que peu de pays au monde peuvent égaler. Tokyo, mégalopole de 37 millions d’habitants, est paradoxalement une ville d’une sérénité et d’une sécurité absolues, parsemée de jardins zen et de sanctuaires shinto. Kyoto, ancienne capitale impériale, préserve des trésors architecturaux comme le Fushimi Inari, le Kinkaku-ji et les geishas du quartier de Gion. La floraison des cerisiers au printemps transforme le pays entier en un tableau d’une beauté poétique incomparable.

Le Cambodge et Angkor, le joyau des joyaux

Angkor Wat est le plus grand édifice religieux du monde et l’un des sites archéologiques les plus impressionnants de toute l’humanité. Le complexe de temples khmers qui s’étend autour de Siem Reap se visite sur plusieurs jours et révèle à chaque aurore de nouveaux détails sculpturaux d’une précision stupéfiante. Phnom Penh, la capitale cambodgienne, porte les cicatrices d’une histoire douloureuse mais se révèle une ville vivante et attachante. Les plages de Koh Rong et de Kep offrent une alternative balnéaire encore préservée du tourisme de masse.

Singapour et la Malaisie, modernité tropicale

Singapour est l’une des villes les plus fascinantes d’Asie par sa capacité à juxtaposer une modernité architecturale époustouflante et une diversité culturelle singapourienne unique, résultat du mélange de communautés chinoises, malaises et indiennes. Les Jardins de la Baie, Marina Bay Sands et le quartier de Chinatown composent un itinéraire urbain d’une richesse visuelle inégalée. Kuala Lumpur, Penang et les Îles Perhentian en Malaisie prolongent idéalement ce séjour en Asie du Sud-Est vers des plages d’une transparence d’eau digne des Maldives.

Les Maldives et le Sri Lanka, joyaux de l’océan Indien

Les Maldives représentent le summum du séjour balnéaire de luxe avec leurs bungalows sur pilotis, leurs lagons d’un turquoise parfait et leurs récifs coralliens d’une richesse marine exceptionnelle. Le Sri Lanka, surnommé « la larme de l’Inde », propose en un territoire compact une combinaison de plages magnifiques, de plantations de thé verdoyantes, de sites bouddhistes classés UNESCO et d’une faune sauvage impressionnante. Ces deux destinations insulaires constituent un voyage de noces ou un séjour romantique d’exception dans l’océan Indien.

Les activités phares à ne pas manquer en Asie

L’Asie regorge d’expériences uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs au monde :

• Lever de soleil sur Angkor Wat depuis le bassin de réflexion, une expérience visuelle sublime
• Cours de cuisine thaïe dans un marché local pour maîtriser les curry et le pad thaï
• Croisière en jonque traditionnelle dans la baie d’Halong pour la nuit sous les étoiles
• Cérémonie de yoga au lever du soleil dans les rizières d’Ubud à Bali
• Visite du marché nocturne de Chiang Mai et dégustation de street food locale
• Plongée dans les eaux cristallines de Koh Tao, paradis des dauphins et raies manta
• Cérémonie du thé dans une maison traditionnelle à Kyoto en kimono
• Trek dans les montagnes du nord de la Thaïlande à la rencontre des villages hilltribe

Quand partir en Asie ?

Novembre à février : la saison sèche en Asie du Sud-Est

La saison sèche correspond à la haute saison touristique en Thaïlande, au Vietnam du Sud, au Cambodge et en Malaisie. Les températures sont agréables, les pluies rares et les ciels dégagés offrent des conditions idéales pour explorer les plages et les sites archéologiques. C’est aussi la période des fêtes de fin d’année qui donnent lieu à des animations spectaculaires dans les grandes villes. Les réservations doivent être anticipées car c’est la période la plus demandée de l’année par les touristes européens.

Mars à juin : printemps japonais et Bali idéale

Le printemps est la saison la plus belle pour le Japon grâce à la floraison des cerisiers en mars-avril qui transforme chaque parc en tableau impressionniste. C’est aussi la meilleure période pour Bali, dont la saison sèche court de mai à septembre. L’Inde du Nord et le Rajasthan sont à leur meilleur en mars avant les grandes chaleurs estivales. Cette période de transition offre des tarifs souvent plus compétitifs qu’en haute saison pour les destinations les plus prisées.

Septembre et octobre : les intersaisons les plus attractives

Septembre et octobre marquent la fin de la mousson dans de nombreux pays asiatiques, avec des paysages d’une verdure exceptionnelle et une fréquentation touristique encore modérée. Le Vietnam du Nord, avec ses rizières en terrasses de Sapa et de Mu Cang Chai, atteint sa beauté maximale en septembre lors de la récolte du riz doré. Les prix des vols et des hébergements restent raisonnables avant la montée en puissance de la haute saison de novembre qui marque le retour des voyageurs européens.

Conseils pratiques pour voyager en Asie au meilleur prix

Combiner plusieurs pays dans un même voyage

L’Asie du Sud-Est se prête particulièrement bien aux circuits multi-destinations grâce aux vols low-cost régionaux très abordables entre les capitales. Un itinéraire classique et très apprécié associe Bangkok, Siem Reap et Bali en trois semaines. Un autre circuit populaire lie Hanoï, Hoi An et Ho Chi Minh Ville en suivant la diagonale vietnamienne. Ces combinaisons permettent de maximiser la richesse du voyage sans multiplier le coût du transport intercontinental.

Les formalités d’entrée selon les pays

Les exigences en matière de visa varient considérablement d’un pays asiatique à l’autre. La Thaïlande, Bali et le Cambodge accordent des entrées sans visa ou avec visa à l’arrivée pour les ressortissants français. Le Japon est accessible sans visa pour des séjours touristiques jusqu’à 90 jours. Le Vietnam et l’Inde requièrent un e-visa à obtenir en ligne avant le départ. Il est indispensable de vérifier les conditions d’entrée de chaque pays plusieurs semaines avant le départ pour éviter toute mauvaise surprise à l’aéroport.

Santé et vaccinations : anticiper avant de partir

Certaines destinations asiatiques, notamment les zones rurales et forestières, nécessitent une prophylaxie antipaludéenne et des vaccinations spécifiques. Une consultation chez un médecin spécialiste en médecine du voyage est recommandée au moins six semaines avant le départ. Les vaccins contre l’hépatite A, la typhoïde et l’encéphalite japonaise sont souvent conseillés selon les itinéraires. Une assurance rapatriement médicale reste absolument indispensable pour voyager sereinement en Asie.